生徒さんが喜んでくださること、求めていることに常にアンテナを。

内田屋さん　あとは、生徒さんたちのニーズをいつも考えるようにしています。習い事にはどうしても時代の流行りすたりというものがあります。

以前は習い事の中でお花はランキング上位でしたが、今は残念ながらお花離れが進んでいて、同じお花教室を主宰する方々から生徒さんが減っているというお話をよく聞きます。
資格が取れることにお金を払う方は多いですが、趣味的なことには払わない・・という方が増えているようです。

中には生徒さんが辞めるのを引きとめたり、とても気にする先生もいるようですが、私は去るものは追わず。習い事は押し付けてやってもらうものではないですから、もし生徒さんが減ってしまったら、「スキルアップする時間をもらった」と思って自分の勉強に時間を費やせばいい、生徒さんにニーズに応じて柔軟に開催すればいい、と思っています。

その点、お料理は毎日のことですし、習う人が減ることはあまりなく、不況にも強いですよね。
お花とお料理をコラボさせた「スタイリッシュなおもてなし」クラスは、いままでずっとやりたかったおもてなしをテーマに4年ほど前にはじめたのですが、大変好評で今はこのクラスのボリュームが多くなっています。お花とお料理を掛け合わせたレッスンはやはりニーズがあるのだと思います。

生徒さんの声を聞くと、、お花やテーブルは好きだけど、それぞれどちらかだけがメインではないと思っているという意見が多いです。

私はお花はやはり好きですし、テーブルコーディネートも大好き。自分が好きなお花をテーブルコーディネートと合わせて提案できるのはとても楽しいです。提案するスタイルもその時代その時代に合わせて変えています。

――時代を読むこと、ニーズにアンテナを張って付加価値をつけて提案することが大切なのですね。
お花やテーブルコーディネートで、内田屋さんならではのこだわったスタイルはありますか？

内田屋さん　お花は、習ったことをそのまま教えるだけではダメだと思っています。
今お話した時代のニーズに対応することもそうですし、実用的であることが大事です。

いくら素敵なデザインでも１，２日しか持たないアレンジだったらご満足していただけませんし、難しすぎたら、「私ってお花の才能がない・・」と落ち込んで帰られてしまいます。
技術がそれほどなくても、例えば最後に利休草を足せばうまく仕上がるようなデザインにするなど、生徒さんに「今日来て良かった」「いい勉強になった」「楽しかった」と思っていただけるように、いつも考えています。そういう満足度がとても重要だと思っています。

ですので自分のデザインに強いこだわりがあるというよりは、生徒さんたちが、自分でお花を買ってきておうちで飾るときに、ここで学んだことをいかして、自分なりに生けて素敵、と思えることを大切に考えて伝えています。